Les Pentes Sèches VdF 2023

Un Pinot Gris clair et élancé, qui tire son effet de l'acidité, de la tension et du sel plutôt que de l'ampleur. La finesse et la rectitude dominent le profil, sans pour autant priver le vin de profondeur aromatique.

À l'ouest de Zellenberg s'étendent des coteaux englobant les lieux-dits Rimelsberg et Kronenburg ; Kronenburg fait partie du Grand Cru Schoenenbourg. Orientés à l'est et au sud-est, les vignobles sont réchauffés par le soleil et asséchés par le vent. À 300 mètres d'altitude, les nuits se rafraîchissent et préservent l'acidité. Les vignes des trois parcelles utilisées ont en moyenne 30 ans et plongent profondément dans les marnes lourdes du Jurassique précoce (Lias).

100 % Pinot Gris. La date de récolte a été déterminée par le pH et la maturité acide, non par le degré d'alcool potentiel. Les raisins ont été vendangés à la main, triés, transportés en caisses de 10 kg et pressés en grappes entières durant huit à dix heures dans un pressoir hydraulique à cage de bois — Jolene Hunter et Paul McKirdy parlent d'un pressurage « façon Champagne ». Le jus s'est écoulé par gravité, sans débourbage, dans des fûts bourguignons de plus de dix ans, où il a fermenté spontanément. Le vin a élevé neuf mois sur lies totales, sans soutirage ni ajout de SO2 ; une quantité minime de sulfites n'a été ajoutée qu'avant la mise en bouteille. 12,5 % vol., sec.

Le nez associe zeste de citron, pierre mouillée et pétrichor, avec des herbes sèches et une discrète douceur de levure. En bouche, le vin est clair, fin et vif, avec une pointe de douceur d'extrait et une structure acide vibrante. La minéralité et la tension procurent un effet légèrement électrisant et tonique, la finale devenant de plus en plus saline.

Jolene Hunter et Paul McKirdy vinifient depuis 2023 à Zellenberg, sur 3,5 hectares de marnes calcaires jurassiques ; McKirdy a dirigé pendant quatorze ans le chai de Zind-Humbrecht. Leurs vins sont commercialisés en Vin de France plutôt que sous l'AOC Alsace, et en bouteilles bourguignonnes, avec une production limitée à 25 000 bouteilles maximum par an.