"Les Chênes" Cumières Premier Cru Brut Nature 2020

Le "Les Chênes" Cumières Premier Cru Brut Nature 2020 est un champagne Chardonnay pur de Georges Laval, issu d'une parcelle unique sur la rive droite de la Marne. Il mise sur le sel, la tension et la longueur, la perlage s'effaçant devant l'origine. Dans le verre, un jaune doré intense avec une mousse extrêmement fine et abondante.

Les Chênes se situe dans la partie orientale de Cumières, entre les routes d'Ay et d'Hautvillers, en contrebas de l'abbaye. La parcelle se trouve à mi-pente, exposée au sud ; sous une fine couche de terre argilo-limoneuse repose la craie. La famille Laval vit dans le village depuis 1694 et exploite aujourd'hui 2,5 hectares de Premier Cru répartis sur sept parcelles, chacune portant son propre nom.

Chardonnay pur. Le pressurage s'effectue dans un pressoir vertical Coquard traditionnel d'une capacité de 2 000 kilogrammes, le minimum légal pour les maisons de Champagne : les raisins sont écrasés lentement, le moût s'écoule sans pression. La fermentation est assurée par des levures indigènes en fûts usagés, la mise en bouteille intervenant dix mois plus tard, sans collage, sans filtration, sans stabilisation à froid. Brut Nature signifie ici : sans dosage.

L'absence de dosage le rend tendu, marqué et étonnamment rafraîchissant, la salinité stimule la salivation. S'y ajoute une grande puissance. De fines notes d'agrumes et des accents salins persistent très longtemps, la finale est un pur umami.

Tout ce qui vient de la mer : huîtres, sole, ceviche ou sardines sur pain grillé. Également un excellent choix avec un comté affiné.

Georges Laval a converti l'exploitation à l'agriculture biologique en 1971. Les 2,5 hectares produisent entre 8 000 et 10 000 bouteilles par an, la teneur en soufre restant généralement inférieure à 20 milligrammes par litre.