Ageius, Ay Grand Cru Brut 2017

Un champagne construit à la manière d'un vin tranquille : charnu, frais, légèrement oxydatif, porté par le sel. Le nez est à la fois sombre et fin, avec de la pomme rouge et de la peau de pomme blette, du zeste d'orange et du zeste de pamplemousse, ainsi que du nougat blanc, des notes de noix et du pain grillé beurré salé. En dessous se trouvent la coquille d'huître, la pierre mouillée et une pointe de fumée, de la brioche, une touche d'herbes et de cire.

Les raisins proviennent de la parcelle La Fosse à Aÿ Grand Cru, un coteau escarpé exposé sud-sud-est, avec un sol argileux rouge en surface reposant sur de la craie, planté en 1985. Alexis Leconte dirige le domaine familial de la Vallée de la Marne, basé à Troissy-Bouquigny, à la sixième génération, et exploite environ 10 hectares répartis sur une quarantaine de parcelles à Troissy, Dormans, Mareuil-le-Port, Vandières et Aÿ, exclusivement avec ses propres raisins.

100 % Pinot Noir, fermentation spontanée, élevage et maturation en tonneaux de 400 litres sans fermentation malolactique. Tirage en mars 2018, puis près de cinq ans sur lies sous bouchon en liège naturel, dégorgé en janvier 2023. Mis en bouteille en Extra Brut avec un dosage de 2 grammes, 12,0 % Vol.

L'attaque est charnue et structurée : fruit marqué avec du zeste d'orange, de la pomme rouge et une note de kumquat, portée par une phénolique puissante que le long élevage sur lies a délicatement adoucie. Salin, avec des accents iodés d'algues et d'huîtres, ainsi que de la croûte de pain, du nougat blanc et du caramel salé, sans jamais paraître sucré. La mousse fine confère une texture crémeuse et nuageuse, la finale reste longue et saline.

Huîtres et sole au beurre, Comté ou parmesan affiné, ainsi que veau rôti aux champignons et une terrine de volaille relevée.

Alexis Leconte est revenu à Troissy en 2013 et a fait évoluer le domaine, étape par étape, vers les principes de la biodynamie : enherbement, labour profond, tous les travaux calés sur les cycles lunaires et saisonniers. Chaque parcelle est vinifiée séparément, dans des fûts usagés, en béton, dans de vieux foudres, des amphores en grès et des œufs en terre cuite couchés.