Auxerrois Rotenberg 2021

Jaune doré éclatant. Le nez associe coing, poire et abricot à des amandes grillées, du beurre frais baratté, du gingembre confit et une pointe de pierre à fusil ; s'y ajoute une note de miel sur baguette toastée au beurre salé. Une note calcaire sous-jacente confère de la profondeur à l'ensemble.

Le Rotenberg se situe sur le versant ouest du Grand Cru Hengst, sur un sol austère et rocailleux de calcaire rouge, face à une forêt. Un lieu tranquille où les raisins mûrissent lentement. La partie la plus ancienne de la parcelle a été plantée au début des années 1950 ; déjà Émile Zind, le grand-père d'Olivier Humbrecht, était attaché à ce vignoble. La famille Humbrecht est vigneronne depuis 1620, Olivier Humbrecht étant le premier Français à avoir obtenu le titre de Master of Wine. Il cultive 42 hectares en biodynamie, ayant converti les cinq premiers hectares dès 1996.

Auxerrois pur. Autrefois, la parcelle était certes vinifiée séparément, mais toujours assemblée au final dans le Pinot Blanc classique de la maison. En 2021, la décision a été prise de le mettre de côté, car ce vin exprime tout ce qui fait la spécificité de ce vignoble. Les rendements sont restés très faibles ; après une longue fermentation et un élevage sur lies, le vin a été vinifié en sec, à 12,5 % vol.

Une finesse fraîche et une vivacité tonifiante marquent l'attaque. Le fruit juteux gagne en grip grâce à une structure tannique fine mais bien présente. Le résultat est savoureux et se boit avec grand plaisir, sans renoncer à la complexité qui justifie la vinification séparée de ce cépage.

Asperges au beurre salé, poire et oseille, feuilletés garnis de volaille, ris de veau et champignons ou sandre poêlé sur peau, sauce vin blanc aux échalotes et abricots.

Le millésime 2021 est la première mise en bouteille autonome de ce lieu-dit. Au chai, la patience est de rigueur : au moins six mois de contact sur lies, et aucun vin ne quitte le domaine avant un à deux ans d'élevage.