La Montagne AOC 2023

Un vin blanc sec, ample et tendu. Les 14,0% vol. lui donnent du poids, l'acidité le maintient droit ; ce qui domine, c'est la clarté plutôt que la chaleur.

Philippe Gimel cultive un peu plus de 16 hectares au pied du Mont Ventoux, dont 12,5 sous vignes, le reste en forêt et en verger. Les parcelles s'étagent entre 300 et 500 mètres d'altitude. Le géologue Claude Bourguignon, avec qui Gimel a parcouru la Provence avant l'achat, y a identifié jusqu'à six couches géologiques différentes. Des herbes sauvages poussent entre les rangs, des haies et des arbres fruitiers bordent les parcelles. Les nuits fraîches à 400 mètres préservent l'acidité.

Grenache Blanc, Clairette et Bourboulenc issus de vignes âgées en moyenne de plus de 40 ans. Les rendements se situent autour de 20 hectolitres par hectare. Le bois de chêne n'intervient jamais au chai : tous les vins vieillissent en cuve béton, qui laisse le fruit intact. Gimel ne libère un vin que lorsqu'il le juge prêt ; pour le La Montagne, il estime nécessaires huit ans de vieillissement en bouteille.

Fleurs blanches et poire mûre en attaque, puis zeste de coing, fenouil et thym. Le corps est dense, l'acidité vive, la finale saline et longue.

Loup de mer grillé aux légumes de fenouil, poulet provençal au citron et aux olives, tarte au fromage de chèvre avec miel et thym. Il accompagne également avec suffisamment de structure les artichauts et le veau.

Gimel a abandonné des études de pharmacie pour devenir œnologue, se formant au Château de Beaucastel à Châteauneuf-du-Pape, chez Pierre-Bise sur la Loire et au Domaine de la Janasse. En 2003, il trouve à Le Barroux douze hectares de vieilles vignes, sans chai ni infrastructure ; les premières années, il vit dans son petit chai. « Le vigneron est gardien de la terre », dit-il.