Châteauneuf-du-Pape Vieilles Vignes AOC 2021

Puissance aux contours fins : ce n'est pas le fruit qui mène ce vin, mais une épice éthérée et balsamique, portée par un tanin extrêmement fin. Profondément sombre et encore fermé, il se trouve au début de son évolution, tel un géant endormi.

Les raisins proviennent de deux parcelles. À Charbonnières, sur les versants nord du plateau de La Crau, se trouvent 2,3 hectares plantés à 98 % en Grenache, dont certains ceps datent déjà de 1900, complétés de quantités infimes de Mourvèdre et d'autres cépages. À Les Esqueirons pousse un hectare supplémentaire de Grenache sur les versants exposés à l'ouest de la forteresse, planté en 1949. Sophie Armenier et son fils Vincent Estevenin exploitent les 18 hectares du domaine ; un registre fiscal de 1344 mentionne déjà la famille Armenier comme vigneronne à Châteauneuf-du-Pape.

Toutes les parcelles sont vendangées en même temps. La sélection s'opère d'abord à la vigne, puis sur la table de tri. Les raisins sont entièrement égrappés, légèrement foulés puis macérés à froid ; la fermentation se déroule à température contrôlée, avec un remontage quotidien du chapeau de marc. Après environ quatre semaines de macération suivent le pressurage, la fermentation malolactique, le soutirage et l'assemblage. L'élevage se fait principalement en cuves de ciment, complété par des foudres.

Le tanin, à grain fin, enveloppe le palais et porte l'aromatique. Le fruit s'efface devant lui, tandis que le café, le chocolat et les épices reviennent régulièrement, avec le retour d'une réglisse salée. Fraîcheur et notes vertes maintiennent l'image méditerranéenne en éveil ; les 15,5 % d'alcool sont portés sans effort, la longueur est très bonne.

Épaule de bœuf braisée avec navets glacés et jus au romarin, carré d'agneau rôti avec cassoulet de haricots ou betterave rouge rôtie au pesto de basilic et crumble de pain au levain.

Depuis 1990, le Domaine de Marcoux travaille en biodynamie, l'un des premiers domaines de la région à le faire. Les vieux ceps de Grenache des Vieilles Vignes sont préphylloxériques et âgés de plus de 120 ans ; chaque grappe passe trois contrôles.