Châteauneuf-du-Pape Rouge AOC 2022

Au nez, garrigue avec sauge, thym et lavande, accompagnée de réglisse, d'une pointe de cuir, de cerises, mûres, myrtilles et de sous-bois. Mûr et ample, tout en restant vif et frais : un vin sensuel et complexe qui séduit déjà.

Clos des Papes appartient depuis 1896 à la famille Avril, établie à Châteauneuf-du-Pape depuis les années 1700. La parcelle éponyme se trouve près des ruines du château des papes, entourée de murs historiques. Sur 32 hectares, Vincent Avril exploite 25 parcelles, en agriculture biologique depuis 2010/2011. Les galets ronds emmagasinent la chaleur du jour et la restituent aux vignes la nuit. En 2022, la grêle a détruit 40 % de la récolte ; le rendement s'est établi à 16 hl/ha, moins de la moitié des 35 hl/ha autorisés par l'appellation.

65 % de grenache, 20 % de mourvèdre, 10 % de syrah et 5 % d'autres cépages autorisés par l'appellation. Depuis 1991, le domaine égrappe intégralement la vendange. Après une journée de macération préfermentaire à froid, le vin fermente spontanément en cuve de ciment, pendant deux semaines et sans pigeage ; la fermentation malolactique se déroule également en cuve. Il est ensuite élevé sur lies fines pendant douze mois dans de grands foudres anciens de 20 à 55 hectolitres. Aucun bois neuf n'est utilisé.

La chaleur se fait sentir, sans jamais devenir brûlante. Le fruit mûr et concentré et les épices s'opposent à la fraîcheur et à la minéralité, sur un fond terreux profond de sol forestier et de tourbe, avec des notes de kirsch et beaucoup de réglisse. Les tanins sont ronds et présents, le cœur dense en épices autour duquel s'enroule le fruit noir.

Vincent Avril fait le choix délibéré de ne produire qu'une cuvée rouge et une cuvée blanche, sans cuvée prestige à côté. Son arrière-grand-père Paul Avril a participé à l'élaboration des premières règles AOC françaises, tandis que Régis Avril fournissait les présidents de Gaulle et Pompidou. Depuis 1926, les bouchons proviennent du même producteur portugais.