Vecchio Samperi Quarantennale Perpetuo

Un vin qui tient deux états à la fois : fraîcheur claire et complexité veloutée. Demi-sec, 17,5 % vol., obtenu par concentration naturelle, sans ajout d'alcool ni d'édulcorant.

Samperi, près de Marsala, dans l'ouest de la Sicile, berceau du domaine. C'est ici que prospère le cépage phénicien Grillo, sur des sols calcaires. Marco de Bartoli, dix ans pilote de course, revint dans les années 1970 sur le domaine familial, retrouva de vieux fûts de solera, reconstitua la cave historique et mit en bouteille les premières barriques en 1978. Aujourd'hui, la famille cultive 30 hectares en agriculture biologique, à raison de 3 500 pieds par hectare conduits en alberello ou en guyot, vendangés exclusivement à la main. Renato s'occupe des vignes et de la cave à Samperi, Sebastiano de l'île volcanique de Pantelleria, Giuseppina de l'administration.

Grillo monocépage, fermenté avec des levures indigènes. La méthode Perpetuum fonctionne comme un levain : le vin jeune vient continuellement rejoindre les millésimes plus anciens, le récipient n'étant jamais entièrement vidé. Le Quarantennale représente quarante ans de cette chaîne.

Une acidité tendue porte un cœur concentré et velouté. Noix et noisette, abricot séché, zeste d'orange, une touche saline et une fine amande amère. La finale reste longue, chaleureuse et minérale, avec une écorce d'agrume confite en arrière-goût.

Avec du pecorino affiné, du fromage bleu et des amandes grillées, ou encore avec une terrine de foie gras de canard ou des dattes séchées. Côté cuisine sicilienne, les fusilli con le sarde s'accordent parfaitement. Il se suffit aussi à lui-même dans le verre.

Entre 1995 et 2000, la cave resta fermée : les autorités jugeaient un vin à 18 % d'alcool impossible à classer. La devise de la maison, librement inspirée de Gaudí : l'originalité s'atteint en revenant aux racines.