Quinta de Nápoles, Douro DOC 2018

Un Douro sec à la stature fraîche : 13,0 % vol., acidité vive, misant sur la profondeur plutôt que la puissance. Dirk Niepoort recherche dans les cépages autochtones du Douro leur facette filigrane et apte au vieillissement, et le millésime 2018 l'exprime avec calme et longueur.

La Quinta de Nápoles se situe dans la vallée du Douro, dont les terrasses spectaculaires figurent au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sur ses pentes abruptes poussent des ceps centenaires ancrés dans le schiste, qui emmagasine la chaleur du jour pour la restituer la nuit ; la déclivité force les racines à s'enfoncer profondément dans la roche. Niepoort cultive en agriculture biologique depuis 1999 et travaille aujourd'hui ses vignobles en biodynamie.

Un assemblage de Tinta Amarela, Touriga Franca et Tinto Cão. Vendange manuelle, réalisée suffisamment tôt pour préserver la fraîcheur, suivie du foulage traditionnel des raisins aux pieds dans des lagares en granit, fermentation spontanée avec des levures indigènes et élevage tout en douceur en grand foudre. Les vins tranquilles vieillissent sur place, à la Quinta de Nápoles.

Rouge rubis profond aux reflets violets. Au nez, baies noires mûres, herbes sauvages, épices fines et une note fraîche de schiste. Le vin se déploie avec soyeux, le tanin est fin et serré, l'acidité fraîche ; le fruit reste concentré, sans jamais s'étaler.

Avec un gigot d'agneau braisé, un pot-au-feu de bœuf et un filet de bœuf poêlé, mais aussi avec du faisan rôti, un risotto aux cèpes ou un fromage à pâte dure affiné.

La maison existe depuis 1842 ; cinq générations après Franciscus Marius van der Niepoort, Dirk Niepoort a réorienté l'exploitation vers les vins tranquilles, qui représentent aujourd'hui 80 % de la production. Son fils Daniel dirige le travail en cave en tant que maître de chai. En 2024, Wine Enthusiast a désigné Niepoort « European Winery of the Year ».