Zero Brut Nature Base 2017 375ml

L'entrée dans la gamme de Champagne Tarlant, et elle illustre d'emblée ce à quoi la maison tient : la clarté sans correction par le sucre. Jaune paille soutenu avec des reflets dorés, perlage très fin et vite évanoui. Au nez domine une épice sèche d'herbes séchées, de foin et de prairie d'été, accompagnée de baguette fraîchement cuite, de brioche au beurre et d'amandes grillées, noisetée et briochée, jamais sucrée. Le fruit reste discret : mirabelle, poire mûre, pomme jaune, une touche d'ananas pas tout à fait mûr, surmontés de thym citronné, de mélisse et de persil.

Œuilly, en Champagne, où la famille fait du vin depuis 1687 et où Louis Tarlant, maire en 1911, organisa la résistance des vignerons face aux grandes maisons. Benoît et Mélanie Tarlant dirigent le domaine à la douzième génération : 14 hectares répartis sur plus de 55 parcelles, cultivées en agriculture biologique, sans herbicides ni produits phytosanitaires de synthèse. La cuvée est issue exclusivement de raisins des vignes propres du domaine.

32 % chacun de chardonnay, pinot noir et pinot meunier, complétés par 4 % de pinot blanc, arbanne et petit meslier. La base est le millésime 2017, enrichi de vins de réserve. En cave, Benoît Tarlant travaille avec des levures indigènes, sans filtration et sans fermentation malolactique. Mis en bouteille pour la seconde fermentation en avril 2018, dégorgé seulement en juillet 2023, dosage 0 g/l.

Le perlage apporte brièvement du volume et de l'onctuosité, puis l'acidité marquée tire le vin, tendu et concentré, en longueur. Salin-minéral, frais, avec un fruit subtil, presque pas mûr, en arrière-plan. La finale reste résolument sèche : salinité, agrumes et une fraîcheur rappelant la tequila.

Huîtres crues, carpaccio de Saint-Jacques et sashimi, ou encore comté affiné et turbot poêlé au beurre d'herbes.

Chez Tarlant, le champagne sans dosage n'est pas une mode mais une pratique depuis les années 1970 ; aujourd'hui, plus de 90 % de la production est en Brut Nature, c'est-à-dire sans aucun ajout de sucre après la seconde fermentation. Les sept cépages autorisés en Champagne y sont tous cultivés.