Schätzel
Weingut Schätzel à Nierstein cultive le riesling et le silvaner sur le Roter Hang, sur des parcelles escarpées installées sur le schiste argileux brun-rouge du Rotliegend. Kai Schätzel dirige le domaine familial depuis 2008 ; la famille travaille ces coteaux depuis 1350 et élève ses vins dans la cave à fûts de bois vieille de plus de 800 ans. Ses VDP.GROSSE LAGEN sont Pettenthal, Ölberg et Hipping. Schätzel appartient au VDP depuis 2016 et travaille en certification Demeter depuis 2023. Le credo de Kai Schätzel est « plus léger, plus long et parfois un peu plus sauvage », et ses rieslings le montrent par de faibles degrés d'alcool et une trace saline derrière les fruits à pépins et les agrumes.
Nierstein et le Roter Hang
Depuis 1350, la famille Schätzel cultive des parcelles sur le Roter Hang de Nierstein, en Rhénanie-Palatinat (Rheinhessen). Le schiste argileux du Rotliegend teinte ces coteaux de brun-rouge, et les parcelles présentent des pentes raides à très raides. Dans les vins, le sol laisse une trace terreuse et saline. L'élevage se fait dans la cave à fûts de bois du domaine, vieille de plus de 800 ans, où les générations précédentes de la famille travaillaient déjà.
Kai Schätzel et Jule Eichblatt
Kai Schätzel a repris le domaine familial en 2008 et l'a orienté vers la légèreté ; son Riesling Kabinett atteint 7,5 % d'alcool. Jusqu'à six passages de vendange, une sélection rigoureuse et une récolte précoce le précèdent. En cave, le vin fermente spontanément en grand fût de bois, le pressurage dure plus de vingt heures, et il repose jusqu'à deux ans avant la mise en bouteille.
Jule Eichblatt a rejoint le domaine en 2020 et le codirige aujourd'hui ; avec elle, Kai Schätzel a fait avancer la certification biodynamique. Tous les travaux dans les vignes se font à la main.
Pettenthal, Ölberg et Hipping
Pettenthal, Ölberg et Hipping sont les VDP.GROSSE LAGEN du domaine, tous situés sur le Roter Hang. Le Pettenthal donne des rieslings d'une grande profondeur. Dans le Kabinett, proposé à la vente aux enchères, des nuances claires de fruits à pépins et d'agrumes reposent sur une minéralité terreuse. S'y ajoute une note saline qui joue avec l'acidité. Dans le Hipping se trouve la parcelle Fuchsloch, qui donne son nom au riesling « Fuchs », avec des vignes de quarante ans entre arbres, buissons et herbes, en partie à l'ombre, en partie conduites en pergola.
Dans les parcelles de Hipping, Kai Schätzel entretient un clone de silvaner qui lui est propre, dans des plantations de 30 à 40 ans. Les baies restent petites et à peau épaisse ; les vins qui en résultent sont concentrés et frais. Pour le Steiner Silvaner s'ajoutent des vignes franches de pied issues du Rothenberg à Nackenheim.
Fûts de solera et vin nature
Les vins Steiner naissent dans un système de solera. Les raisins du Steiner Riesling proviennent d'Ölberg, de Hipping et de Pettenthal ; ils sont vendangés à la main, légèrement foulés aux pieds et macérés à froid 24 heures, avant que la fermentation alcoolique et la fermentation malolactique ne démarrent spontanément dans des fûts de 1200 et 5000 litres. Un voile de levures se forme à la surface, sous lequel les vins vieillissent entre douze et 72 mois. La solera de silvaner atteint en moyenne au moins trente mois.
En 2020, Schätzel a été le premier domaine allemand à sortir des Grosses Gewächse en vin nature, fermentés spontanément, sans soufre et non filtrés. Stephan Reinhardt, du Wine Advocate, a alors qualifié Schätzel de « l'une des découvertes les plus excitantes et les plus intéressantes de la culture viticole allemande ».