Occhipinti
Arianna Occhipinti cultive depuis 2004 42 hectares répartis sur neuf contrade autour de Vittoria, en Sicile, la plus grande partie plantée en frappato. L'eau d'irrigation n'a jamais atteint ces vignes. Elle a commencé avec un hectare de vignes abandonnées, acheté à l'âge de 21 ans ; depuis 2009, elle travaille en biodynamie. Au chai, les raisins fermentent avec des levures indigènes en cuves de ciment, vingt jours et plus sur les marcs, et les vins sont mis en bouteille non filtrés. Ainsi, dans les vins issus de chaque contrada, la parcelle reste reconnaissable, entre cerise claire, grenade et herbes aromatiques sur un tanin fin.
Vittoria et le premier hectare
À 21 ans, Arianna Occhipinti achète un hectare de vignes abandonnées près de Vittoria, et en 2004 elle commence son travail à son propre compte. Aujourd'hui, le domaine compte 42 hectares répartis sur neuf contrade, dirigé depuis une ferme historique où l'ancien palmento a été conservé. La Strada Provinciale 68, une route de campagne poussiéreuse, passe devant le domaine ; par cet itinéraire, les marchands acheminaient depuis des millénaires le vin sicilien vers les ports, et l'un des vins du domaine porte le nom de cette route.
Pettineo, Fossa di Lupo et Bombolieri
À Pettineo se trouvent des vignes de frappato âgées de 70 ans, plantées sur sable au-dessus de tuf, à près de 200 mètres d'altitude ; le propriétaire précédent avait aligné les rangs sur un arbre situé au centre de la parcelle. Le sable donne un tanin soyeux. Fossa di Lupo se situe à 200 mètres et s'ouvre au nord-est vers les collines des Iblei ; le sol est un calcaire brun mêlé d'argile, sous lequel affleure la roche nue. Les vignes de frappato, âgées d'environ 20 ans, fournissent les vins depuis 2004, et la proportion plus élevée de calcaire apporte structure et une acidité marquée.
À Bombolieri, sous une couche de sable de seulement 25 centimètres, se trouve la roche calcaire. Selon que l'argile ou le sable se mêle au calcaire, la surface prend une teinte blanche ou brune. Les vignes y ont 25 ans et sont conduites en gobelet (alberello) ; elles donnent le frappato du Il Frappato. Parmi les neuf contrade, Bombolieri présente la plus forte teneur en calcaire, et ses vins révèlent une grande finesse.
Le frappato à Vittoria
Le frappato est documenté à Vittoria depuis 1812, un cépage autochtone de Sicile, et Arianna Occhipinti en a fait l'essentiel de son travail. La conduite en gobelet (alberello) est adaptée à la sécheresse de la région ; la plantation est dense, la vendange exclusivement manuelle. Outre les vins issus de contrade isolées, le domaine produit le Grotte Alte Cerasuolo di Vittoria DOCG, assemblage de frappato et de nero d'avola, ainsi que le Siccagno, issu du seul nero d'avola.
Ciment et longues macérations
Les Vini di Contrada fermentent en cuves de ciment avec des levures indigènes et restent vingt jours sur les marcs, fermentation comprise ; ils poursuivent ensuite leur élevage pendant vingt mois dans des cuves de ciment ovoïdes de 20 hectolitres. Pour la Cuvée 20, Arianna Occhipinti assemble du frappato issu de Fossa di Lupo, Bombolieri et Pettineo, provenant en partie de vignes de plus de 60 ans, avec environ 25 jours sur les marcs, puis près de six mois d'élevage supplémentaire en béton. Ce vin passe ensuite une année de plus en grands fûts de chêne autrichiens, avant d'être mis en bouteille non filtré et avec un sulfitage modéré.