Artadi
Bodegas Artadi exploite depuis Laguardia 56 hectares dans la Rioja Alavesa, dont elle tire neuf vins de lieux-dits. Juan Carlos López de Lacalle a fondé le domaine en 1985 sous forme de coopérative et le dirige aujourd'hui avec ses enfants Carlos et Patricia. Fin 2015, Artadi a quitté la DOCa Rioja, dont le règlement interdisait la mention de parcelles individuelles sur la contre-étiquette ; depuis, les vins portent le nom de leur parcelle. Ils sont toujours vinifiés à Laguardia, dans le même chai qu'à l'origine. Les vignes de Tempranillo poussent sur des sols calcaires et argileux au pied de la Sierra Cantabria.
Laguardia et la Rioja Alavesa
Juan Carlos López de Lacalle a débuté en 1985 à Laguardia avec une coopérative et en a fait un domaine de 56 hectares dans la Rioja Alavesa. La Sierra Cantabria protège les vignes, dont les sols sont calcaires et argileux. Aujourd'hui, ses enfants Carlos et Patricia participent au travail, réparti sur neuf lieux-dits, notamment dans les communes de Laguardia et d'Elvillar.
Les lieux-dits de Laguardia et d'Elvillar
El Carretil compte 3,5 hectares orientés au sud, à environ 500 mètres d'altitude ; les vignes de Tempranillo y ont entre 37 et 95 ans, le sol est fortement calcaire avec une forte teneur en carbonate de calcium. Valdegines, quatre hectares orientés à l'est à environ 600 mètres, porte des vignes de 36 ans sur sol argilo-calcaire. Les vins de lieux-dits intègrent désormais deux à trois pour cent de Viura blanc, pour davantage de fraîcheur, comme l'explique Carlos López de Lacalle. San Lázaro et Quintanilla comptent également parmi les vins de lieux-dits.
À Elvillar, dans la partie plus élevée et plus fraîche de la Rioja Alavesa, se trouve La Poza de Ballesteros : 1,2 hectare orienté à l'ouest à environ 600 mètres, avec des vignes de 65 ans sur sol argilo-sableux et calcaire. La Hoya s'y étend sur trois hectares orientés à l'est, avec des vignes de 60 ans sur calcaire, grès et un peu d'argile. Les plantations les plus anciennes du domaine se trouvent à Viña El Pisón, à 480 mètres d'altitude, sur calcaire et craie, plantées en 1945.
Vignoble et chai
Les vignes sont cultivées en agriculture biologique certifiée, sans herbicides ni chimie de synthèse, et la famille travaille une partie des sols au cheval. Les plus vieux pieds de Tempranillo ont plus de quatre-vingts ans. Au chai, les raisins sont éraflés puis fermentés spontanément, la fermentation se déroule en cuves ouvertes, et des barriques françaises assurent la structure. Pour l'élevage, Artadi privilégie de plus en plus des fûts de chêne usagés et de plus grande taille, ce qui confère aux vins davantage de clarté. Le Viura donne naissance au Viñas de Gain Blanco, le Tempranillo au Viñas de Gain Tinto.
Artazu, El Sequé et Izar-Leku
La quête de vieilles vignes a mené Juan Carlos López de Lacalle vers d'autres régions d'Espagne. En 1996, il reprend en Navarre le domaine Artazu, où des vignes de Garnacha centenaires poussent sur des sols pauvres ; trois ans plus tard s'ajoute El Sequé à Alicante, avec du Monastrell sur calcaire. Du Guipúzcoa basque, centre de la production de Txakoli sur la côte atlantique, provient Izar-Leku, un vin effervescent millésimé élaboré selon la méthode traditionnelle à partir d'Hondarribi Zuri avec une petite proportion d'Hondarribi Beltza, resté longtemps sur lies.