Christmann

Gimmeldingen et les lieux-dits de la Mittelhaardt

Le Weingut A. Christmann se trouve à Gimmeldingen, sur la Mittelhaardt palatine, où il existe depuis 1798. Les vignes se répartissent sur plusieurs communes, avec Meerspinne, Biengarten et Schlössel à Gimmeldingen, IDIG et Ölberg à Königsbach, le Reiterpfad à Ruppertsberg, le Vogelsang à Neustadt et l'Eselshaut à Mussbach. Les sols alternent grès bigarré, calcaire et graviers en terrasses. Après une réduction de la surface en 2021, les Christmann cultivent 17 hectares, tous classés VDP.Erste Lage ou VDP.Grosse Lage ; environ soixante-dix pour cent sont plantés en riesling, le reste en pinot noir et un peu de pinot blanc.

Steffen et Sophie Christmann

Steffen Christmann a étudié le droit et exercé comme avocat spécialisé en droit agricole et viticole, tout en suivant en parallèle une formation de vigneron. En 1996, il reprend le domaine familial en septième génération ; depuis 2007, il est président du VDP. Sophie Christmann, diplômée de la Hochschule Geisenheim avec des expériences à Bordeaux et en Australie, a rejoint le domaine en 2018 et le dirige depuis avec son père. Le grand-père Fritz, à plus de quatre-vingt-dix ans, travaille encore dans les vignes, si bien que trois générations œuvrent dans l'exploitation.

L'IDIG à Königsbach

Le IDIG plonge en pente raide vers le sud-sud-est, un vent doux venu du Klausental le tenant à l'écart de l'air froid. Son sol se compose de terra fusca sur un puissant massif rocheux calcaire. Pendant plus de quatre cents ans, ce coteau appartint aux comtes palatins, dont les vins étaient servis à la cour, et c'est de cette propriété que vient sa taille quasi monopolistique de quatre hectares. Les Christmann ont acquis les parcelles négligées dans les années 1990 et les ont remises en état ; aujourd'hui, ils détiennent 95 % de la surface classée. Steffen Christmann attribue la minéralité saline de ces vins au sous-sol : « Le sol se reflète dans cette note saline qui confère aux vins élégance et texture soyeuse. »

Le IDIG Königsbach Spätburgunder pousse sur deux parcelles dans la partie haute du coteau, en partie sur de vieilles vignes, en partie sur des clones venus de France. Les rendements se situent entre 25 et 30 hectolitres par hectare, la vendange se fait à la main. Outre l'IDIG, Meerspinne, Ölberg-Hart et Vogelsang comptent parmi les VDP.Grosse Lage de la maison. Le Meerspinne a été détaché comme lieu-dit à part entière du Gimmeldinger Mandelgarten et présente un sol de surface marno-calcaire et de grès bigarré sur du calcaire massif ; Hart constitue le cœur de l'Ölberg de Königsbach, autour de la chapelle de chemin, et est classé depuis 2013.

Biodynamie et élevage

Le domaine travaille en agriculture biologique depuis 2002, en biodynamie depuis 2003, certifié respekt-BIODYN et bio européen. Bouse de corne, silice de corne et préparats de compost sont utilisés dans les vignes, les travaux étant réglés sur le calendrier lunaire. « Les racines plongent plus profondément et les vignes ont trouvé leur équilibre », dit Steffen Christmann, l'une des figures de proue de respekt-BIODYN ; le domaine appartient en outre à l'association La Renaissance des Appellations.

Les vins fermentent spontanément. Pour le Meerspinne, les raisins sont encuvés en grappes entières, macèrent trois à six heures avant un pressurage lent ; le vin est élevé sur lies et lies fines en cuve inox et en grand fût de bois. L'Ölberg-Hart fermente à température plutôt élevée et est élevé en grand fût double. Avec Mathieu Kauffmann, la famille exploite la maison de crémant Christmann & Kauffmann, la première maison de vins mousseux biodynamiques premium d'Allemagne.